Gran novela, en todos los sentidos porque tiene casi mil páginas. Todos sabemos que a Almudena Grandes se le nota mucho su tendencia ideológica, y que conste que esto no es una crítica, me parece muy bien, y en esta novela es incluso necesario. A pesar de esto, creo que esta novela hace justicia, es capaz de ver y transmitir los sentimientos personales, cosa que desde mi punto de vista hace de forma magistral, de sus personajes independientemente de sus tendencias ideológicas.

La novela no es otra cosa que la historia de dos familias y la relación que los hechos históricos establecen entre ellas. La historia parte de los últimos años de la Segunda República, y continúa hasta nuestros días. Estas dos familias son un reflejo de lo que ocurrió en los dos bandos, el de los vencedores y el de los vencidos. Todos conocemos historias similares que nos han tocado más o menos de cerca, pero pocos somos capaces de transmitirlas como lo ha hecho Almudena Grandes.

Me ha impresionado la forma que tiene de describir los sentimientos íntimos, personales de los personajes. No resulta difícil ponerse en la piel de estos personajes.

Hay bastantes datos históricos, algunos me han picado la curiosidad y me he puesto a investigar por mi cuenta. No he encontrado, al menos en las partes por las que me he interesado especialmente, ni un solo error. Para mí esto es de agradecer, el rigor. Se ve que se lo ha currado, que se ha documentado a fondo.

Para que no todo sean elogios, una crítica: creo que le sobran unas trescientas páginas, se le ha ido la mano extendiéndose, lo que hace que en algún momento se haga un poco pesada la lectura. Aun así, muy recomendable incluso para aquellos a quienes no gusta esta escritora.

Editorial Ópera Prima (2000)
I.S.B.N.: 9788420662466
368 páginas.

El 27 de noviembre de 2011 se celebra el doscientos aniversario de la muerte de Gaspar Melchor de Jovellanos.

Hace unos días comentábamos un grupo de amigos que seguramente nadie se acordaría de este aniversario, y que probablemente a nivel institucional serían pocos o ninguno los actos conmemorativos al respecto.

Jovellanos fue uno de los grandes pensadores españoles de la ilustración en el siglo XVIII y bien merece un homenaje. Ya que no esperamos mucho del mundo de la cultura de nuestro querido país, yo hago aquí mi humilde aportación. Os propongo que echéis una ojeada a la biografía y a la obra de este gran hombre.

Aprovechando la utilidad "Creador de libros" de la Wikipedia incluyo en el siguiente enlace unos apuntes sobre Jovellanos y la ilustración:

| Jovellanos |

y, aunque sus trabajos más importantes son sus escritos de carácter pedagógico o económico, como muestra de su obra propongo un acercamiento a sus obras literarias con una de sus obras de teatro:

| Jovellanos - El delincuente honrado |

y una selección de su obra poética, extraída de la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes:

| Jovellanos - poesías |

Disfrutadlo, y aprovechad para estimular vuestra curiosidad y seguir investigando sobre la importancia de las aportaciones de este hombre.

No conozco de nada a este autor, y desconozco si ha publicado algo más; esta es su primera novela, que vino a parar a mis manos a través del trueque-libro que organizamos en Colmenar. Hay que reconocer que la novela tiene la virtud de transportarte a un entorno paradisiaco, en una isla desierta del mar de China, hasta el punto de que después de leerla se podría trazar un mapa de la isla sin demasiadas dificultades.

La historia sin embargo es poco creíble, y parece sacada de un sueño erótico, en ocasiones casi pornográfico, del autor, o de un intento fallido de emular las aventuras de Robinson Crusoe. No voy a entretenerme mucho más, pero baste decir que un pequeño velero de placer en el que viajan el capitán, dos marineros y cinco turistas: el protagonista y cuatro mujeres, se ve sorprendido por una tormenta y naufraga. Todos los varones excepto el protagonista mueren como consecuencia del naufragio, con lo que nuestro héroe termina pasando veinte años de su vida en una isla desierta y paradisíaca con las cuatro mujeres, que por supuesto, excepto una, son esculturales. El resto os lo podéis imaginar sin mucho esfuerzo. Hay algún intento más por parte del autor de hacer referencias a otros temas, como las dificultades en la convivencia, las luchas de poder, etc. pero lo consigue de mala manera.

Editorial Ópera Prima (2000)
I.S.B.N.: 9788420662466
368 páginas.

Es conocido que este autor, a pesar de su indudable atractivo literario, se pone un poco plasta cuando le da por hacer reflexiones más o menos moralizantes. Y cuando digo plasta, me refiero a la forma no al contenido que generalmente es indiscutible. En este caso y para desgracia de sus lectores, esto se produce claramente en el último capítulo de la novela, donde se hace un poco difícil seguir el hilo sin dar una cabezada. No obstante esta novela corta merece la pena. Nos describe el viaje del capitán Marlow, remontando el río Congo, a la búsqueda de Kurtz, un agente comercial de una gran empresa colonizadora al que han de relevar.

¿Hasta dónde es capaz de llegar el ser humano en su perversión? Además de reflexionar sobre las miserias del ser humano enfrentado a lo más salvaje de la naturaleza, esta novela es una reflexión sobre los horrores del colonialismo europeo en África.

Aunque el escenario y la historia de los protagonistas fueron cambiados por Francis Ford Coppola, en esta novela está basado el guión de su película Apocalypse Now.

Alianza Editorial -  Colección: El libro de bolsillo>Bibliotecas de autor>Biblioteca Conrad (2008)
I.S.B.N.: 9788420662466
208 páginas.
8 euros.

Esta novela corta nos narra la historia de un mirón, que no solo mira sino que fotografía pequeños fragmentos del cuerpo desnudo que observa, un codo, un pezón, un ojo, cualquier pedazo de piel no superior a unos pocos centímetros. Es el encargado de una casa de baños en un barrio de París, lo que le facilita mucho su extraña afición. Luego en la soledad de su casa se revuelca en su cama, cubierta de las fotografías de estos fragmentos de cuerpos.

En principio la historia no es especialmente atrayente. Sin embargo Manguel realiza un juego literario curioso, pues la novela está escrita en un formato original. Aparenta ser un ensayo biográfico sobre Anatole Vasanpeine, el protagonista, como si fuese un gran personaje, incluyendo incluso una supuesta fotografía del tal Anatole y una extensa referencia bibliográfica, por supuesto totalmente falsa. No he querido investigar, pero conociendo a Manguel seguro que las referencias bibliográficas también encierran algún tipo de juego, a pesar de su falsedad.

Lo vamos a dejar en curioso o incluso interesantillo, pero nada más.

Editorial Bruguera (2006)
I.S.B.N.: 9788402420046
112 páginas.
14 euros.

En este libro encontramos ocho relatos de Agatha Christie. Problema en Pollensa es el primer relato que da título al libro. Esta historia transcurre en Mallorca, en el Puerto de Pollensa, donde la autora veraneaba con frecuencia. En estos ocho relatos nos reencontramos con algunos de sus personajes más conocidos, como Parker Pyne, Hércues Poyrot, o Miss Marple.

No todos valoran suficientemente a esta autora, que nos deleita con sus novelas de detectives y con sus entrañables personajes que han llegado a formar parte del grupo de los grandes, equiparables sin ninguna duda a otros mejor valorados del género, como Sherlock Holmes.

Unos relatos deliciosos que nos harán pasar, con toda seguridad, momentos muy agradables.

Editorial DeBolsillo (2004)
I.S.B.N.: 9788497931564
358 páginas.
8,95 euros.

Esta novela de Galdós no es precisamente una de sus grandes obras, aun así no puedo dejar de exclamar: ¡insuperable!. Nunca lo había pensado, pero un amigo dice de Galdós que se le puede considerar superior a muchos de los grandes autores del XIX, a pesar de que no se reconozca así habitualmente. Totalmente de acuerdo.

Mucho se ha criticado a Galdós, diciendo de él que su novela era costumbrista, descriptiva de la realidad, pero sin implicación o crítica personal del autor. El garbancero le llamaban. Estas críticas a mí me parecen fruto del deporte nacional, la envidia, o del desconocimiento. Es cierto que describe como nadie la sociedad española de su época, pero no es menos cierto que sus obras transmiten una crítica feroz de una sociedad basada en la falsedad y en las apariencias. En resumen una porquería de sociedad que no hemos sido capaces de superar del todo. Nadie como Galdós ha sabido interpretar y describir el carácter español, que perdura hasta nuestros días.

Una prosa magistral que pinta unos personajes a los que nos parece estar viendo, y unos hechos que, aun sin hablar directamente de ellos en algunos casos, podemos casi vivirlos. Amparo, la protagonista, arrastra un pecado desde su pasado, un pecado que marcará toda su vida, un pecado de cuya existencia se habla pero que en ningún momento el autor dice de qué se trata. Bien, pues no es necesario que nos lo cuente. Todo el que lea el libro tiene clarísimo cual es la falta de Amparo con pelos y señales, como si el autor hubiese dedicado un capítulo entero a describirlo en detalle.

Magistral, digno de leer y releer.

Alianza Editorial (2011)
I.S.B.N.: 9788420653310
352 páginas.
11 euros.

Interesante novela en la línea habitual de Paul Auster. Personalmente creo que es de lo mejor que he leído de este autor. Aunque muchos datos biográficos del protagonista coinciden con los del autor, no parece que sea una novela autobiográfica ¿o tal vez sí?

Todo lo narrado transcurre en 1967, y hace referencia a lo que en ese año vivió Adam Walker, aunque al ir avanzando la novela descubrimos que la narración que estamos leyendo es el manuscrito que décadas después Walker ha enviado a su amigo Freeman.

La primera parte Walker la narra en primera persona, pero en la segunda se bloquea y por sugerencia de su amigo Freeman cambia el estilo narrativo, haciéndolo en segunda persona. La tercera parte, hecha en tercera persona, realmente es una recreación hecha por Freeman en base al último manuscrito recibido de su amigo y escrito casi en su lecho de muerte. Este último manuscrito son realmente reflexiones, pequeñas notas inconexas, apuntes en un diario, apuntes de un moribundo, que Freeman se ve obligado a reescribir para darle cierta coherencia narrativa. Todo para que al final todos quedemos perplejos sin poder llegar a saber cuánto tiene de verdad lo narrado por Walker; sin saber si lo contado realmente le ocurrió o simplemente se trataba de un intento de escribir una novela.

No entraré en la historia en sí misma, que aun siendo muy interesante, no lo es menos que la propia estructura de la novela. Si queréis saber más, tendréis que leerla.

Anagrama (2010)
I.S.B.N.: 9788433973979
288 páginas.
9,5 euros.

Nos trasladamos al Brooklyn de los años 20, cuando Brooklyn era un barrio humilde y cuando el sueño americano era casi lo único con lo que sus habitantes podían contar.

En la familia Nolan encontramos un retrato único de la pobreza y del espíritu de superación. Sin embargo no todo el mundo, en las mismas circunstancias conseguía salir de aquel agujero. ¿Dónde está la diferencia? El mensaje que parece que quiere transmitirnos esta novela es que la diferencia está en al educación, en la cultura. Totalmente de acuerdo. Tal vez haga falta algo más, pero sin educación, sin cultura, no hay futuro.

En el Brooklyn de los años 20, habitado por pobres inmigrantes o hijos de inmigrantes, en gran parte irlandeses, apenas hay trabajo, comer todos los días es una aventura incierta, pero hay escuela gratuita y universal para todos los niños y hay bibliotecas públicas bien dotadas accesibles para todo el mundo. Además se hace necesario descubrir que en estos medios está el futuro y aprovecharlos. No todos tienen esa visión, y son los que la tienen los que consiguen alcanzar una vida mejor. La familia Nolan tiene esto muy claro, son prácticamente analfabetos, pero saben que en los libros está la salida a su pobreza.

Una novela deliciosa que nos pinta unos personajes creíbles, vivos en las páginas de este libro, incluso un siglo después de la época descrita.

No había oído hablar de esta escritora, pero me ha parecido una novela magnífica. Muy recomendable.

DEBOLSILLO (2009)
I.S.B.N.: 9788499081212
512 páginas.
9,95 euros.

Por una vez he cedido a las recomendaciones de los medios y me he animado a leer este voluminoso libro. Se trata de un relato apasionante, fácil de leer y con una trama que mantiene al lector enganchado hasta el final. En japonés la letra Q y el número 9 se pronuncian exactamente igual, por tanto el título parece que quiere traer a colación el famoso 1984 de Orwell, y ciertamente existen paralelismos nada disimulados.

La novela está desarrollada en tres partes. Por el momento únicamente disponemos de las dos primeras, publicadas por Tusquets en un único tomo de más de setecientas páginas. El tercer libro parece que se publicará en España durante este mes de octubre. La historia está centrada en dos personajes, que aparentemente no tienen nada que ver entre ellos. Sin embargo a lo largo del libro vamos descubriendo que tienen mucho en común.

Los capítulos impares la protagonista y narradora es Aomame ("No se deje engañar por las apariencias"). Se trata de una experta entrenadora personal, deportista, independiente y solitaria, y que esconde un gran secreto: su segunda profesión es el asesinato de indeseables maltratadores que escapan a la justicia.

Los capítulos pares los protagoniza Tengo ("Una idea un tanto diferente"), profesor de matemáticas especialmente dotado para esta ciencia, aunque su verdadera vocación es la literatura. También guarda un secreto: es quien ha reescrito un libro que se convierte en best seller, un libro escrito inicialmente por una extraña adolescente, pero que es necesario reescribir para conseguir llevarlo a la fama.

El escenario es un extraño mundo, si no paralelo al nuestro, si percibido de forma distinta por los protagonistas. Para ellos la historia no transcurre en 1984 sino en 1Q84. De telón de fondo el inquietante mundo de las sectas religiosas, el maltrato y la corrupción. En el 1984 de Orwell era el gran hermano el que vigilaba, controlaba y manipulaba la historia y a las personas; en 1Q84 es una extraña entidad denominada la Little People y su crisálida del aire, de la que casi nadie es consciente de su existencia, la que influye en los destinos de la gente.

Como digo está muy bien, a pesar de ser algo extraño, inquietante y misterioso. No obstante y aunque la historia queda bastante en el aire con estos dos primeros libros, no estoy muy seguro si me animaré a leer el tercero.

Tusquets - colección Andanzas (2011)
I.S.B.N.: 9788483832967
744 páginas.
26 euros.

Libro considerado como uno de los más importantes del siglo XX, especialmente en Estados Unidos ?????

¿Por qué tanto interrogante? Pues porque me ha parecido mediocre, y eso por ser educado. Me animé a leerlo, porque recientemente había oído hablar mucho de este libro. La verdad es que a mi no me ha aportado nada. Teniendo en cuenta lo que he oído de este libro, me parece que esta sobrevalorado.

¿Os suena la típica historia de adolescentes que conviven en una residencia universitaria en Estados Unidos? Seguro que sí. Hay películas con este tema de todo tipo. Pues básicamente es eso. Un niño de papá con todo resuelto económicamente, que se dedica a pasárselo en grande y a decir que está muy deprimido en cuanto alguien o algo le provoca la más mínima decepción.

No merecería ni esta reseña, pero la hago para que, los que os fiáis algo de mi criterio, os ahorréis el mal trago.

Alianza editorial - bolsillo (2010)
I.S.B.N.: 9788420674209
288 páginas.
9 euros.

Este autor es el primer escritor en lengua árabe que ha recibido el premio Nobel de literatura. Es conocido fundamentalmente por sus novelas históricas ambientadas en el Egipto de los faraones, sin embargo estos relatos son muy distintos. Son relatos de corte filosófico, con una intención espiritual.

Me han llamado la atención especialmente aquel en el que Satanás indica que él no tiene la culpa de los males de la humanidad, nos las arreglamos solitos, sin su intervención, para que la maldad circule libremente por el mundo. El que da título al libro, nos habla de un extraño paraíso compuesto por siete etapas; el protagonista es un asesino que llega a la primera etapa, en la que coincidiendo con personajes famosos de la historia tendrá que superar una serie de pruebas para conseguir llegar al verdadero paraíso.

No me ha gustado especialmente, tal vez el tema de estos relatos no sea al más idóneo para mi actual estado de ánimo. No obstante hay que reconocer que los relatos están escritos con maestría. A pesar de que su temática no me atraía especialmente, no pude parar de leer hasta terminar el libro.

Alianza editorial - colección Alianza literaria (2009)
I.S.B.N.: 9788420668710
208 páginas.
16,35 euros.

El veterano comisario Carrasco se mete en camisa de once varas, y es acusado en falso como consecuencia de sus investigaciones, que pueden sacar a la luz las miserias y corruptelas de sus superiores. Pero aquí no acaban sus problemas, pues se ve envuelto en una trama de la inteligencia internacional, que busca capturar a un escurridizo terrorista a quien siguen la pista desde hace tiempo. Todo mientras descubre y pierde a la mujer de su vida.

Esta es la segunda novela de Joaquín Rubio Tovar en la que nos encontramos con el comisario Carrasco, y también está publicada por la Discreta (sigo pensando que en esta editorial no fallan una). No voy a decir nada más porque no quiero desvelar la trama. Me ha parecido apasionante, no he podido parar de leer hasta que he llegado al final, y la verdad es que, tal y como está el patio, cada vez se agradecen más estas historias que te sacan de tu triste realidad. Un poco de evasión siempre viene bien, y además con calidad.

La Discreta - colección Prosa Nostra (2011)
I.S.B.N.: 9788496322448
242 páginas.
15 euros (si te haces "amigo de La Discreta" te envían a casa todas sus publicaciones, un mínimo de cinco cada año, por 40 euros anuales. Merece la pena. Más información en: http://www.ladiscreta.com)

Un padre, con una vida bastante atormentada, convence a su hijo de trece años para que pase un año a solas con él en una isla deshabitada del sur de Alaska. No está claro si el padre busca reencontrarse con su hijo o consigo mismo. Yo he visto en esta novela dos historias, la de Roy, el hijo, y la de Jim, el padre. Cada una de estas dos historias parece contada por el protagonista de turno y cada una de ellas tiene su propio desenlace, en ambos casos sorprendente.

No se si esta novela, que ya tiene varios premios, terminará formando parte de la historia de la literatura, pero a mí me ha parecido inquietante, e incluso perturbadora. Hay algo, no se describirlo, que no acaba de convencerme, tal vez sea la inquietud que despierta en el lector, y es más que probable que esté escrita con esa intención. En todo caso, muy interesante y fácil de leer.

Ediciones Alfabia (2011)
I.S.B.N.: 9788493794323
210 páginas.
18 euros

La colección "ensayo y ɘrror" de Ediciones la Discreta está dedicada al ensayo literario. En este caso nos regalan una colección de artículos de Pablo Moíño publicados en diferentes revistas.

Es un libro divertidísimo lleno de enigmas, juegos, artificios lingüísticos; todo muy literario. Tiene de todo: Acrósticos, tautogramas, lipogramas, pangramas, monovocalismos, anagramas, laberintos, puzzles y rompecabezas, bifrontes y palíndromos, camelos, combinatoria, crucigramas, ecos, homofonías y homografías,  e incluso se habla del mus, del toc o de la tortilla de patata. Imagino que muchos de estos palabros te sonarán a chino. Pues tienes dos opciones: o los buscas en la Wikipedia o te lees este librito. Mi consejo es que elijas la segunda opción, es mucho más divertida.

La Discreta - colección Ensayo y ɘrror (2011)
I.S.B.N.: 9788496322455
199 páginas.
14 euros (si te haces "amigo de La Discreta" te envían a casa todas sus publicaciones, un mínimo de cinco cada año, por 40 euros anuales. Merece la pena. Más información en: http://www.ladiscreta.com)

Cae de nuevo en nuestras manos otro libro de ediciones de La Discreta. Interesantísimo como todos los que publican.

En este caso, y como dice el propio autor, se trata de un libro que pretende ser "un puñetazo al hígado del lector". Y lo cierto es que casi lo es. Es un libro duro, a pesar del tono de humor que se da en varias ocasiones. En todos los relatos el protagonista es la violencia. ¿Una reflexión sobre la violencia? Tal vez. En todo caso no se trata de un libro moralizante. Simplemente nos pone delante esa violencia que, queramos o no, nos rodea.

He de admitir que para leerlo tuve que superar el rechazo que me produjo la violencia extrema que se da en el primer relato, pero según avanzaba en la lectura fui descubriendo que se trataba de algo más. Todos los relatos contienen un acto de violencia salvaje, excepto el último, que no por eso deja de ser violento, pues como dice el propio protagonista "no he matado a nadie, pero la intención es lo que cuenta".

A pesar de lo monográfico del tema de fondo, contiene un punto de originalidad que me ha sorprendido. Todos los relatos tienen algún componente que se sale de lo que consideraríamos habitual. Como dice el comentario de la contraportada: "Un cadáver que comprende a su asesino, una víctima que sobrevive milagrosamente a su verdugo, un individuo que, inopinadamente, comete un crimen en una fracción de segundo, otro que comienza un divertimento que lo conducirá a la muerte en un gesto absurdo..."

A pesar de tratarse de la primera obra publicada de este autor, me ha parecido interesantísimo. Bien escrito, ameno y... preocupante.

La Discreta - colección Prosa Nostra (2011)
I.S.B.N.: 9788496322424
157 páginas.
13,5 euros (si te haces "amigo de La Discreta" te envían a casa todas sus publicaciones, un mínimo de cinco cada año, por 40 euros anuales. Merece la pena. Más información en: http://www.ladiscreta.com)

Todo un descubrimiento esta primera novela de Ramiro Pinilla. Esta novela, a causa de un contrato leonino ha estado secuestrada durante cincuenta años por la editorial Destino. Pasados estos años, cuando el autor ya ha obtenido un reconocimiento más que merecido, y una vez rescatada por fin puede publicarse libremente, cosa que ha hecho Tusquets.

En una agreste costa del País Vasco naufraga un carguero con las bodegas llenas de carbón. Los habitantes de la comarca intentan recuperar clandestinamente todo el carbón que pueden, y que es vital para su supervivencia durante el invierno, jugándose la vida entre las rocas del acantilado. A partir de esto con una narrativa magistral el autor nos introduce en una sociedad rural donde el trabajo es la única razón de vivir. "El trabajo hace a la hormiga y no al revés".

" - Cuando , después de un día de trabajo, te eches en tu cama pensando en la dura tarea que te espera al día siguiente (no solamente de trabajo, sino también  de contención de la mente y de la carne y, sobre todo, de inútil lucha feroz por mantener incólumes tus convicciones ante el fárrago de palabras e ideas que surgen de libros, diarios, radio y estrados, tratando de destruir tu individualidad y empotrarte en la gran bola masiva que en su loco giro acabará absorbiéndote hacia su interior y despojándote de lo único digno), ..."

Me parece que esta cita del final del libro resume mejor que nada gran parte del mensaje de la novela.

En cuanto al autor, me parece, que estamos ante una de las grandes plumas de la literatura contemporánea en castellano. No es solo mi opinión, ya se lo he oído a otros que saben bastante más que yo.

Tusquets editores (2010)
ISBN: 9788483832004
328 páginas
19 euros.

Supongo que cada libro tiene su lector. Yo tengo claro que no soy el lector que este libro busca. Ni este ni ningún otro de los que he leído de Brice Echenique. Es un autor muy premiado (aunque también condenado por plagio), tengo muchos conocidos a quienes gusta, pero a mi no me entra. Cayó este libro en mis manos y, dada mi afición al relato corto, decidí darle otra oportunidad, pero no hay manera.

Por lo que se de su biografía, se trata de un niño de papá que habla en sus obras (con un alto componente autobiográfico) de las vidas de otros niños de papá. He de admitir que en algún relato de este libro hace un intento de contar algo de personajes más humildes. El caso es que no lo consigue, finalmente termina por contarnos lo triste que es la vida de los señoritos peruanos montados en dólar.

No perdéis nada por intentarlo, pero sinceramente no termino de verle la gracia a este autor. No creo que yo vuelva a intentarlo a pesar de las recomendaciones de mis amigos.

Espasa (1999)
ISBN: 8423994937
174 páginas

Hace tiempo que tenía interés por leer y comentar aquí algo de José Antonio Marina. Educador, filósofo y sobre todo hombre coherente y comprometido con la educación. Aunque no esté de acuerdo con todos sus postulados, solo por su compromiso con un cambio profundo educativo, ya despierta mis simpatías.

En este ensayo, Marina intenta dar respuesta a una pregunta: ¿Por qué ha desaparecido el concepto de voluntad de los libros de psicología? Se trata de un libro denso, que no puede ser leído de corrido, pero su lectura detenida merece la pena. Desde mi punto de vista da en el clavo en muchos aspectos que condicionan nuestra sociedad actual y nuestra convivencia.

Sería imposible hacer un resumen de este libro en este comentario, por eso, y para que os hagáis una idea voy a transcribir algunas ideas, sacadas del último capítulo del libro titulado "informe final", que me parecen fundamentales:

"... algunas de las ideas de las que hemos estado viviendo durante siglos -la inteligencia como racionalidad, la libertad como absoluto, la moral como norma incontrovertida de conducta- están agotadas."...

..."El propio dinamismo de la inteligencia para dirigir la conducta del mejor modo posible exige que demos el salto desde la moral hasta la ética. Ello supone una reconstrucción en el nivel ético de muchos elementos psicológicos procedentes de la moral, entre los que se encuentra la voluntad y los sentimientos que la acompañan. Hemos vivido durante milenios con unas estructuras psicológicas que en parte derivaron de la moral, y es hora de transfigurarlas éticamente."...

..."Lo que propongo es saltar del nivel de la moral al nivel de la ética. Aquella es un conjunto de soluciones propuestas por una cultura al problema del vivir. Son fragmentarias por definición... - ...No podemos prescindir de ellas, pero no podemos confiar en ellas. Su sectarismo nos lleva al enfrentamiento, a la afirmación belicosa, a la competencia feroz. La violencia nacionalista es una prueba de que las morales antiguas no nos sirven."...

..."Necesitamos, sin duda, transformar los sentimientos de culpa y vergüenza, que hemos heredado del régimen moral. No podemos prescindir de ellos, pero sí transfigurarlos. Por de pronto, borrando de nuestras evaluaciones éticas el uso de la palabra «es», sustituyéndola por la palabra «hace», que es más humilde más verdadera. nadie es malo o bueno o inteligente o libre o escritor. Hace cosas buenas y malas, hace actos inteligentes o estúpidos, libres o dependientes."...

El pasado mes de abril en el apartado de elucubraciones hice un comentario sobre algo parecido a esto que propone J.A. Marina en relación a la moral y la ética. Aun no había leído este libro, pero tal vez te apetezca leerlo para ver otra opinión al respecto, o para complementar esta reseña.

Anagrama - Compactos (2005)
ISBN: 9788433967855
325 páginas
9,5 euros.

Le Monde incluyó este libro en su lista de "los 100 libros del siglo". Probablemente sea uno de los pioneros de la técnica literaria del collage.

Nos muestra la historia de múltiples personajes cuyas vidas se entremezclan a lo largo de los numerosos capítulos. Todos los personajes tienen en común el lugar en el que se mueven, y el momento: principio de los años 20. Pero el verdadero protagonista de la novela es la ciudad de Nueva York. Al terminar el libro es probable que no nos quede una idea clara de las historias de los diferentes personajes, sin embargo, la ciudad queda perfectamente retratada.

Aun siendo una novela emblemática en la historia de la literatura del siglo XX, a mi me ha costado bastante leerla. Me ha parecido aburrida. Es difícil seguir el hilo a los personajes, aunque probablemente se trate de eso, porque lo que sí es cierto es que finalmente nos queda una idea muy clara de la vida en la gran ciudad de Nueva York.

Edhasa (2007)
ISBN: 9788435033442
576 páginas
10 euros.

Se trata de una novela con muchos tintes autobiográficos, al parecer la portada es una fotografía real de la autora y su hermana.

Con una gran carga de ironía y de originalidad, tiene un comienzo espectacular aunque va decayendo un poco según avanza la novela. Aun así me ha parecido muy interesante.

Narra los tres primeros años de vida de una niña superdotada, que se autoproclama dios y que va descubriendo poco a poco los misterios de la vida y de la muerte. Los de la vida se los descubre su abuela con una barrita de chocolate blanco belga, y la conclusión es que estamos aquí para disfrutar, la vida tiene sentido si hay placer.  Los secretos de la muerte los descubre en un posible intento de suicidio en un estanque con carpas.

La protagonista se mantiene, por voluntad propia, al margen de todo desde su nacimiento hasta los dos años y medio, en un estado casi vegetativo. El descubrimiento del placer a través de la barrita de chocolate que le ofrece su abuela hace que empiece a implicarse en la vida. Aprende a andar en pocos días. En menos de seis meses aprende los idiomas francés y japonés ella sola, manteniéndolo oculto a su familia, entendiéndolos y hablándolos a la perfección, incluso va aprendiendo a leerlos. Es espectacular su descubrimiento,  aunque está impregnado de la candidez de la infancia, de los secretos de la vida. No se si esto será posible en la vida real, supongo que para ciertos niños superdotados podría ocurrir.

Esta autora belga ha sido todo un descubrimiento, y en concreto esta novela merece una lectura reposada.

Quinteto (2006)
ISBN: 9788496333703
144 páginas
6,95 euros.

Esta novela fue el primer gran éxito de Steinbeck y, aunque mantiene la línea habitual de sus escritos, tiene un tono menos amargo. Steinbeck centra su atención en los pobres y en los marginados de la sociedad, pero en este caso aplica ciertos tonos de humor que hacen la novela menos dura.

Tortilla Flat, a pesar de su nombre ("el llano de la Tortilla"), es un barrio marginal de la ciudad californiana de Monterrey asentado en las colinas boscosas que dominan la ciudad. Está formado por pequeñas casas, casi chabolas esparcidas en medio del bosque de pinos, y en ellas vive una población mestiza, los paisanos, que son una mezcla de hispanos, caucásicos e indios. Nuestros protagonistas, Danny y sus amigos, son en su mayoría soldados licenciados del ejército después de la Gran Guerra. Como casi todos en Tortilla Flat viven del pillaje, entre borrachera y borrachera siempre que puedan conseguir, por las buenas o por las malas, un galón de vino.
Sin embargo y a pesar de lo que puede parecer una vida licenciosa, también tienen sus valores. Existe entre ellos una especie de camaradería envidiable, una especie de honradez innata que les hace pasar del pillaje a la caballerosidad cuando es necesario.

Una magnífica novela que como dice una compañero, sirve para reconciliarse con Steinbeck, para salir de la depresión que nos puede provocar la lectura de Las uvas de la ira o de La perla.

Navona editorial (2008)
ISBN: 9788496707467
248 páginas
12,5 euros.

El libro se inicia con la siguiente cita:

"Existen leyes injustas. ¿Nos contentaremos con obedecerlas? ¿Nos esforzaremos en enmendarlas, obedeciéndolas mientras tanto? ¿O las transgredimos de una vez? Si la injusticia requiere de tu colaboración, rompe la ley. Sé una contrafricción para detener la máquina.
(H.D. Thoreau, La desobediencia civil, 1866)"

Yo soy de los que creen que la desobediencia civil, a veces, es moralmente una opción irrenunciable. Los que me seguís sabéis que ya lo he insinuado en otras ocasiones. La Ley Sinde me parece un retroceso sangrante y una violación flagrante de derechos fundamentales que han costado muchos años y mucha sangre conseguir. Otros ejemplos serían la renuncia de hecho a los derechos de los trabajadores o la impunidad con la que los políticos manejan a su antojo el sistema educativo. No me considero un antisistema, es más creo que tenemos el mejor sistema posible, aunque no sea perfecto, pero no por eso vamos a permitir que se deteriore o que determinados grupos de poder lo moldeen a su antojo.

¿Cómo llegó este libro a mis manos? A raíz de un tema de trabajo, por pura curiosidad y sin ninguna intención oculta, empecé a interesarme por el tema de la privacidad en Internet, y en particular sobre los diferentes modos de navegar por la red preservando esa privacidad.

Empecé a buscar información y poco a poco fui haciéndome una idea de por dónde podían ir los tiros. Tenía intención de hacer una entrada en la sección "Nuevas tecnologías", sin embargo no tenía muy claro cómo contar todo lo que había averiguado de interesante en relación a este tema. Cuando ya casi había desistido encontré este curioso manual escrito por Hacktivistas.net y publicado por Traficantes de Sueños. Cuando me lo leí comprendí que, con otro propósito muy distinto al mío, pero que en absoluto me desagradaba, contenía perfectamente explicado todo lo que había averiguado yo y mucho más.

Este manual no tiene desperdicio, ni por su contenido ni por su filosofía. Está editado bajo una licencia Creative Commons, por lo que podéis descargarlo con toda libertad desde la página de la editorial: http://www.traficantes.net

Independientemente de su intención, Es un magnífico compendio de técnicas para preservar nuestra privacidad en la red. No es por tanto un libro para leer de un tirón, no se trata de una novela, o de un ensayo, sino más bien de un manual técnico. Pero tened cuidado, sirve para lo que sirve. Cuando lo leáis no os pongáis como locos a aplicar todas las técnicas descritas. No os obsesionéis con el tema de la privacidad, calibrad bien vuestras necesidades y, en función de eso, obrad en consecuencia.

Traficantes de sueños (2011)
57 páginas
3 euros.

El coste del libro está dedicado a cubrir los costes de producción. No obstante está editado bajo una licencia Creative Commons - Reconocimiento-CompartirIgual 3.0 (CC BY-SA 3.0). Esto quiere decir que:
Eres libre de:
- Compartir - copiar, distribuir y comunicar públicamente la obra.
- Hacer obras derivadas
Bajo unas determinadas condiciones que puedes ver con más detalle en la licencia.
Por tanto si no quieres o, sobre todo, si no puedes gastarte ese dinero, puedes descargarte gratuita y legalmente una copia de este libro desde la página de la editorial: http://www.traficantes.net/

Para que nadie se lleve a engaño, antes de decir nada me gustaría que conocieseis algo más sobre la editorial (Traficantes de sueños) y sobre los autores (el colectivo: Observatorio Metropolitano de Madrid); por eso transcribo a continuación lo que en este libro dicen de si mismos:

La editorial, Traficantes de sueños:
Traficantes de Sueños no es una casa editorial, ni siquiera una editorial independiente que contempla la publicación de una colección variable de textos críticos. Es, por el contrario, un proyecto, en el sentido estricto de «apuesta», que se dirige a cartografiar las líneas constituyentes de otras formas de vida. La construcción teórica y práctica de la caja de herramientas que, con palabras propias, puede componer el ciclo de luchas de las próximas décadas.
Sin complacencias con la arcaica sacralidad del libro, sin concesiones con el narcisismo literario, sin lealtad alguna a los usurpadores del saber, TdS adopta sin ambages la libertad de acceso al conocimiento. Queda, por tanto, permitida y abierta la reproducción total o parcial de los textos publicados, en cualquier formato imaginable, salvo por explícita voluntad del autor o de la autora y sólo en el caso de las ediciones con ánimo de lucro.
Omnia sunt communia !

Los autores, Observatorio Metropolitano de Madrid:
El Observatorio Metropolitano de Madrid es un colectivo híbrido de investigación e intervención política formado por activistas y profesionales de distintos ámbitos. Su principal propósito es ofrecer síntesis críticas sobre las principales líneas de transformación de las metrópolis contemporáneas. Se trata de una labor desgraciadamente abandonada por la mayor parte del trabajo académico e institucional pero que resulta extremadamente urgente para emprender cualquier acción política democrática digna de tal nombre...

En cuanto al libro en si mismo, no diré mucho. Solo que nos muestra una interpretación de la crisis económica actual que, como mínimo, es digna de ser tenida en cuenta; en mi opinión más aun incluso que otras interpretaciones, digamos, oficiales.

Me ha parecido una lectura que había que hacer, aunque solo sea para despertar del letargo al que estamos sometidos, para salir del embrutecimiento en el que nos meten los medios de comunicación, en los que únicamente encontramos las versiones oficiales e interesadas de gobiernos, políticos y afines.

No se si lo descrito en el libro es totalmente cierto, pero me temo que se trata de una interpretación que tiene muchos visos de estar dando en el clavo.

Desde mi punto de vista, y dados los tiempos que corren, me parece una lectura imprescindible.

Traficantes de sueños (2011)
ISBN: 9788496453586
143 páginas
6 euros.

El coste del libro está dedicado a cubrir los costes de producción. No obstante está editado bajo una licencia Creative Commons - Reconocimiento-NoComercial_CompartirIgual 3.0 Unported (CC BY-NC-SA 3.0). Esto quiere decir que:
Eres libre de:
- Compartir - copiar, distribuir y comunicar públicamente la obra.
- Hacer obras derivadas
Bajo unas determinadas condiciones que puedes ver con más detalle en la licencia.
Por tanto si no quieres o, sobre todo, si no puedes gastarte ese dinero, puedes descargarte gratuita y legalmente una copia de este libro desde la página de la editorial: http://www.traficantes.net/

"Pocas semanas después de haber cumplido yo quince años, un amigo de mis padres, un tal señor Gordon, me preguntó, en voz queda y sin rodeos, si me gustaría tener una aventura con él. Me hizo esta pregunta una tarde soleada, en la que estábamos los dos sentados en el borde de la piscina de la casa de mis padres, chapoteando los pies en el agua y conversando. La señora Gordon y mi madre se hallaban a escasos metros de nosotros; tomaban el sol y charlaban. Era de agradecer que el señor Gordon hablara tan bajo. Sólo yo podía oírle. Yo sabía, desde luego, que estaba en mis manos hacer caso omiso de su pregunta y tomarla como una más de sus bromas. Pero también sabía que si dejaba que mi madre y la señora Gordon se enteraran de lo que él acababa de decir, aquel hombre lo iba a pasar muy mal.
Le contesté que sí, un sí pronunciado con una voz tan queda y tan sin rodeos como su pregunta. Siguió una pausa, tanto en nuestra conversación como en el chapoteo de nuestros pies en el agua, durante la cual nos quedamos mirándonos. Reparé en que el señor Gordon estaba recién y muy pulcramente afeitado. Me complació imaginar que tal vez lo había hecho para mí.
-Muy bien -contestó.
-Muy bien -respondí yo.
-Muy bien, Marcy -declaró-, me pondré en contacto contigo.
Cuando pienso en aquel día y en aquellos escasos minutos que duró nuestra conversación junto a la piscina me pregunto si comprendí…"

Este es el inicio del libro. Alguien llamó mi atención sobre este libro en el TruequeLibro de Colmenar. No recuerdo quién fue, pero se lo agradezco, pues he disfrutado con su lectura. Todos guardamos algún secreto, a veces incluso totalmente confesable, pero alguno guardamos, y seguro que estos secretos afectan a quienes nos rodean más de lo que pensamos.

De esos secretos va este libro. El personaje central es Marcy y su secreto, que ya conocemos, pero hay muchos más personajes y muchos más secretos. Cada capítulo del libro está narrado en primera persona por cada uno de los personajes que forman parte del mundo de la protagonista, Marcy. Bien mirando Marcy no es la única protagonista, pues cada personaje es el protagonista de su propio capítulo. Cada uno de estos personajes tiene sus propios secretos, y se ve afectado por los de los demás, aun sin saberlo.

Planeta (2001)
ISBN: 9788408038023
200 páginas
15 euros.

También puedes localizarlo siguiendo la pista a este ejemplar en mi estantería de BookCrossing:
http://www.bookcrossing.com/mybookshelf/sianaute/all

¡Genial! No se trata realmente de una novela, pues en realidad es una colección de relatos breves sobre el mismo tema. Del mismo modo tampoco podríamos calificarlo estrictamente de ciencia ficción dura, pues en realidad el autor no tiene la mínima pretensión de rigor científico. A Ray Bradbury han llegado a llamarle "el poeta de la ciencia ficción" y lo cierto es que esta novela tiene mucho de poesía.

Se describe en estos relatos el intento de colonización de Marte por parte de los humanos. Y en el fondo de lo que se trata es de una reflexión sobre las miserias del ser humano. En la colonización los humanos no vencen a los marcianos, los aniquilan sin querer con una epidemia de varicela, curiosa coincidencia con otras colonizaciones conocidas; pero lo más triste es que tampoco son capaces de vencerse a si mismos, las mismas miserias que tienen en la Tierra, se las llevan con ellos a Marte.

El autor de Fahrenheit 451 (otra novela que merece la pena leer) nos vuelve a sorprender en esta novela con una forma de escribir brillante, y como siempre, nos hace reflexionar sobre nosotros mismos y sobre el futuro que nos estamos construyendo.

Minotauro (2007)
ISBN: 9788445076538
272 páginas
7,95 euros.

Supongo que la estructura de esta novela no le ha salido al autor por casualidad. Si es así, me parece brillante, y si es pura casualidad, lo cierto es que la novela tiene una primera parte aparentemente pobre y va a mejor con una segunda y tercera parte que me parecen estupendas.

Es totalmente cierto que nos pasamos en el trabajo gran parte de nuestra vida, y que las relaciones que se establecen entre compañeros de oficina son como mínimo curiosas. En la primera parte el autor habla, desde mi punto de vista de un modo bastante cutre, de estas relaciones de trabajo. Sin embargo la grave enfermedad de una compañera da un vuelco en las actitudes de todo el personal. La segunda parte describe de un modo totalmente distinto a la primera, con mucha más calidad y profundidad, las sensaciones personales de una persona que pasa por una grave enfermedad. En la tercera parte se ve cómo la enfermedad de la compañera cambia radicalmente el ambiente de la oficina, cómo al introducir un hecho realmente grave las relaciones personales se ven seriamente afectadas.

Tengo la sensación que la intención del autor está centrada en la descripción de la experiencia que puede provocar en nosotros el paso por una situación grave, por una situación tal vez de vida o muerte, una situación personal que puede cambiarte la vida. Por eso la parte central de la novela es especialmente brillante y conmovedora. Todo lo ocurrido anteriormente es trivial, y lo que acontece después tiene que ser de alguna manera distinto a todo lo anterior.

Aunque la historia engancha, a veces se tiene la tentación de abandonar su lectura durante la primera parte, que aunque a ratos es divertida, no deja de parecer cutre en ocasiones. Al llegar a la parte central, descubrimos una forma de escribir, de transmitir sensaciones, que nada tiene que ver con el principio. A mi me ha merecido la pena su lectura, pero si os animáis, tened paciencia, lo mejor está hacia la mitad del libro.

RBA libros (2008)
ISBN: 9788498670035
336 páginas
21 euros.

También puedes localizarlo siguiendo la pista a este ejemplar en mi estantería de BookCrossing:
http://www.bookcrossing.com/mybookshelf/sianaute/all

Esta pequeña novela de John Steinbeck, se mantiene en la línea más conocida del autor: la vida dura y los sufrimientos a los que están sometidos los más pobres y marginados. Muchas de sus noveles narran las dificultades por las que pasó la clase media-baja americana como consecuencia de la gran depresión. En este caso nos habla de marginación económica, social y racial.

Es la historia de una pequeña familia de mejicanos que viven de la recolección de perlas, de los engaños a los que son sometidos, del abuso de los poderosos, de la marginación...

A mi me ha parecido una magnífica novela que, como era de esperar por la historia y por el autor, no podía tener un final feliz, pero que describe fielmente, y poniéndose en la piel de los pobres, a quienes Steinbeck conocía muy bien, las humillaciones a las que son sometidos. Es magistral la puesta en escena de los sentimientos más íntimos de los protagonistas que, puestos sobre el papel, son totalmente creíbles y estremecedores.

Edhasa (2009)
ISBN: 9788435018340
143 páginas
7,95 euros.

También puedes localizarlo siguiendo la pista a este ejemplar en mi estantería de BookCrossing:
http://www.bookcrossing.com/mybookshelf/sianaute/all

----------------------------------------

Teo dijo:

Gracias Porquero de Agamenón por tus aportaciones siempre interesantes.
Con tu permiso voy a hacer una aportación para mis lectores a cuenta de tu mención a "Los siete saberes necesarios para la educación del futuro" de Edgar Morin.

Por lo que he oído, Edgar Morin fue invitado en 1997 por el Gobierno Francés para presentar sugerencias y propuestas para una reforma educativa en el país. "Los siete saberes necesarios para la educación del futuro" contienen las conclusiones que Edgar Morin presentó al Ministerio de Educación de Francia, pero no debieron convencer lo suficiente a las autoridades educativas, ya que este estudio fue aparcado y olvidado por el gobierno francés, al menos hasta el momento.

No obstante en 1999 la UNESCO publicó el estudio, tras hacer a Edgar Morin una petición similar a la realizada por Francia, aunque advirtiendo que el hecho de la publicación no suponía que la organización hiciese suyas las propuestas de Edgar Morin. No imaginaban la repercusión que la propuesta de Morin tendría a partir de la publicación de este libro, aunque también es cierto que esta repercusión, por desgracia, no ha llegado a las autoridades educativas de casi ningún país.

Aunque este libro está publicado por algunas editoriales (Paidos en España), puede descargarse libre y legalmente desde varios lugares en Internet. Para facilitaros las cosas podéis hacer clic en esta zona para descargar la versión publicada en castellano por la UNESCO, en formato PDF.

Si os apetece, leedlo con atención. No tiene desperdicio.

Me enteré de la existencia de este librito (60 páginas en la edición española) al poco de salir en Francia (enseguida vendió más de un millón de ejemplares), e intenté conseguirlo, pero al principio únicamente lo encontré en francés y dado mi nivel del idioma preferí desistir, quería entender bien lo que nos quería decir Stéphane Hessel. Finalmente ha sido traducido y editado en español y he podido leerlo detenidamente.

En cuanto al contenido del libro únicamente citaré lo que el propio autor dice sobre su obra: "exhorta a los jóvenes a indignarse, dice que todo buen ciudadano debe indignarse actualmente porque el mundo va mal, gobernado por unos poderes financieros que lo acaparan todo". Hessel explica que, aunque en su época se jugaban la vida, lo tenían más fácil por tener adversarios más definidos como Hitler o Stalin. Sin embargo, "... los jóvenes de ahora se juegan la libertad y los valores más importantes de la humanidad"

Mi opinión es que no puedo estar más de acuerdo con el autor. Estamos anestesiados, antes era "pan y toros", ahora futbol y tele-basura, pero estamos totalmente anestesiados. Es increíble que no reaccionemos ante tanta porquería. Sin embargo creo que estamos en un momento prerrevolucionario (no se si es una creencia o un deseo), que esta revolución va a ser lenta y pacífica, pero que ya ha empezado. También creo que a España llegará, como siempre, tarde, mal y nunca, pero llegará. Me tiene alucinado el caso de ISLANDIA; lo tienen muy difícil pero muy claro. Es posible que toda la comunidad internacional se les eche encima, pero estoy seguro de que a pesar de lo mal que lo están pasando, saldrán de la crisis antes que nosotros. Simplemente porque la población se ha indignado de verdad y han empezado a actuar, echando a los políticos corruptos, metiendo en la cárcel a los financieros responsables de la crisis, y sobre todo, tomando conciencia de que no se puede vivir indefinidamente atando los perros con longaniza.

En nuestro caso, pues nada, seguiremos votando a esta panda de parásitos que tenemos como políticos, y esperando por si las cosas se arreglan solas. En breve tenemos las elecciones municipales: pues nada, ya sabéis a seguir votando a los de siempre, y no me refiero únicamente al PSOE, me refiero también al PP, a CiU y a todos los grandes partidos. Como dice un amigo, "aquí lo que sobran son ideologías y faltan ideas". Yo lo tengo cada vez más claro, no se trata de no votar, es evidente que hay que votar, pero ,aunque suponga un riesgo, hay que echar a todos estos parásitos que llevan treinta años con el mismo discurso y llevándoselo crudo, y al menos, dar la oportunidad de que nos parasiten otros.

Incluso para los que no leéis habitualmente, este libro se lee en un rato, y merece la pena el esfuerzo.

Destino - Colección: Imago Mundi (2011)
ISBN: 9788423344710
64 páginas
5 euros (4,49 en versión digital. Como siempre en España dando facilidades a la difusión de la cultura. Este mismo libro en su versión francesa y en Francia, vale entre 2,80 y 3,80 euros dependiendo de la librería. No les hagáis el juego, si os interesa yo ya me lo he comprado y no tengo ningún problema en prestarlo; si quieres leerlo solo tienes que pedírmelo y te lo haré llegar.)

Oscar Wilde nunca publicó un libro de aforismos. Sin embargo este librito es todo un hallazgo. A partir de sus obras, cartas, declaraciones en tribunales, etc. se han extraído estos pensamientos de Wilde que nos dan una idea de como era su vida y personalidad. Una personalidad compleja y adelantada a su época, o sublevada contra ella. Seguramente tan interesante o más que cualquiera de sus personajes.

Le cedo la palabra a Oscar Wilde, mucho más interesante que todo lo que yo pueda decir, y transcribo algunas de las frases que me han llamado la atención de este libro:

• «Siempre he opinado que el trabajo duro es simplemente el refugio de los que no tienen nada más que hacer.»

• «Los intelectualmente perdidos discuten siempre.»

• «La base de la acción es la falta de imaginación: el último recurso de los que no saben soñar.»

• «Cuando la gente está de acuerdo conmigo, siempre pienso que debo de estar equivocado.»

• «Para conocer la cosecha y la calidad de un vino no tenemos que bebernos todo el barril. Media hora debe bastar para saber si una novela vale algo o no vale nada. En realidad, si se tiene instinto para la forma, con diez minutos es suficiente. ¿Quién desea leerse entero un libro aburrido? Con probarlo ya tenemos bastante.»

• «La vida es algo demasiado importante como para hablar de ella en serio.»

• «Londres está lleno de niebla y gente seria. No sé si la niebla produce gente seria o si la gente seria produce niebla, pero ambas me sacan de quicio.»

Edhasa (1993)
ISBN: 9788435091268
184 páginas

Círculo de lectores (1998)
ISBN: 8422671131
234 páginas

Es indudable y evidente, leyendo las más de seiscientas páginas de esta novela, que el autor es un conocedor del castellano de gran talla. Tiene un dominio del lenguaje envidiable y se nota. Sin embargo esta novela, y tal vez más por la evidencia de la calidad de autor, me ha parecido una tomadura de pelo. Es un verdadero tostón que se podría haber quedado en doscientas páginas, pero da la sensación de que el autor ha querido marcar diferencias con un estilo muy personal. A mi no me ha llegado.

Seguramente me equivoco y resulta que es una obra maestra, pero escribiendo como escribe Bolaño y teniendo en cuenta las magníficas críticas, me esperaba otra cosa. Dicen de esta novela que marcará tendencias en el futuro de la novela en idioma castellano; yo me temo que no va a ser así, y si lo es no me veo leyendo muchas más novelas de este estilo.

La novela tiene un alto componente autobiográfico. Describe en sus primeras ciento cuarenta páginas y en las sesenta últimas, las andanzas de unos jóvenes universitarios que se inventan una nueva corriente poética que pretende revolucionar la poesía mejicana. Después de más de veinte años el proyecto se queda en nada, y mucho me temo que con esta novela pasará algo parecido. Las restantes cuatrocientas páginas son las narraciones en primera persona de los encuentros que diferentes personajes han tenido en distintos puntos geográficos y temporales con los principales integrantes de esta pretendida corriente poética.

Insisto seguro que hay multitudes de lectores a los que apasiona este tipo de literatura y yo no soy quien para criticarlo. A mí me aburre soberanamente.

Anagrama - Colección Compactos (2002)
ISBN: 9788433966636
622 páginas
14,50 euros.

Hanna, Johanna y Anna, tres mujeres, abuela, madre e hija que representan tres generaciones, la de nuestras abuelas (finales del XIX principios del XX), la de nuestras madres (durante el siglo XX) y la nuestra (a caballo entre el XX y el XXI).

Anna, atiende a su madre, Johanna en sus últimos días ingresada en un hospital, y en esos momentos se propone investigar la historia de su madre y su abuela, en busca de secretos familiares y rasgos que puedan explicar su propia vida, su propia forma de ser. A partir de esto, nos encontramos con tres novelas en una. La vida de estas tres mujeres nos muestra la evolución de la sociedad a lo largo de estas tres generaciones. Para los que nos aproximamos a la generación de Anna (la hija) y hemos tenido la suerte de conocer más o menos a fondo la forma de vida de nuestras madres y de nuestras abuelas, la narración nos trae a la memoria datos que no nos son ajenos.

Me ha parecido una novela deliciosa, dura en la parte de Hanna, como lo fue la vida de nuestras abuelas en un entorno rural; compleja en el caso de Johanna, como fue la sociedad, ya más urbana, del siglo XX; y complejísima y extraña, como está siendo la vida de finales del XX y de este complicado siglo XXI que nos ha tocado vivir.

Tiene momentos más brillantes, especialmente en la primera parte, y otros no tanto, pero a veces da la sensación de que estos altibajos a lo largo de la narración, son intencionados, forman parte de la intención de la autora para transmitirnos las peculiaridades y la forma de vida de cada época. La sensación final, cuando se termina de leer las cuatrocientas y pico páginas, es de haber pasado por una narración creíble, bien estructurada y bien documentada. Podría decirse que es una novela costumbrista, pero también podría ser una novela histórica. Bastante más que muy interesante, desde mi punto de vista.

Ed. Salamandra (2002)
ISBN: 9788478887378
480 páginas
10,50 euros.

No me ha gustado especialmente, pero tenía interés por leerla, auque solo fuera porque, después de su publicación en 1999, esta novela fue marginada por la crítica y por su propia editorial durante mucho tiempo.

Podríamos calificarla de novela negra a la española. Narra las aventuras del Charolito, utilizando en parte el mismo lenguaje del protagonista y sus colegas. Imaginaos la gramática que utiliza el Charolito, un medio gitano un poco dandi, que vive de robar coches de lujo. Para que os hagáis una idea transcribo el primer párrafo de la novela:

"El Charolito sólo se fiaba de su polla. Era lo único en el mundo que jamás le daría por el culo. Con arreglo a esto, es posible imaginarle la noche de autos, adentrándose en la residencial: lleva el culo prieto, el ojo avizor y la pestaña alerta. Su andar, burlón de gracia y chiste, tiene eso que llaman guapura y que tantos suspiros obliga. Los zapatos van lustrados y arrojan un soniquete que preña de ecos lo oscuro, que nos anuncia su salvaje cercanía. También su turbio origen."

Todo gira en torno a un acontecimiento que se produce en la segunda mitad de la novela, el tiroteo entre dos bandas rivales. Una de ellas la forman un grupo de gitanos que controlan el mercado de la droga en un poblado marginal de Madrid y cuyo patriarca es el Tío Paciencias. Trafican con todo, drogas, armas, coches robados. Muy gitano todo. El segundo grupo es una pandilla mafiosa de argentinos, mandados por un tal "Flaco Pimienta", todo un personaje que, antes de pegarles un tiro, da por el culo (literal) a todos los que se ponen en su camino.

En fin, está bien escrita pero es algo escabrosa y un pelín desagradable. No da mucho más de si, aunque si os gusta este tipo de historias puede ser interesante.

Ed. Algar - Colección TMM (2002)
ISBN: 9788495722089
204 páginas
19,95 euros.

Magnífico libro que reflexiona sobre el holocausto nazi y especialmente sobre la participación del pueblo alemán en esta locura. Nos da, desde mi punto de vista, otra visión de esta participación, que no es la habitual.

La historia se desarrolla en tres etapas:
Poco después de finalizada la segunda guerra mundial Michael, un adolescente, conoce a una mujer, Hanna, mucho mayor que él, con la que mantiene sus primeras relaciones sexuales.  Hanna, antes de acostarse con él, le pide que le lea fragmentos de algún libro. Un buen día Hanna desaparece misteriosamente.

Siete años después Michael es estudiante de derecho. A causa de sus estudios asiste a un juicio, en el que se juzga a cinco mujeres, acusadas de crímenes de guerra por su participación como vigilantes en un campo de concentración nazi para mujeres. Para su sorpresa una de las acusadas es Hanna.

Años después Michael es un estudioso de la historia del derecho, y Hanna, convertida en una anciana, sigue en prisión acusada de crímenes de guerra. De algún modo Michael y Hanna siguen en contacto, pero profundamente marcados por sus respectivas historias personales.

Un libro interesantísimo, bien escrito y para reflexionar.

Anagrama - Colección Compactos (2010)
ISBN: 9788433966667
203 páginas
7 euros.

Sigue siendo una delicia leer estas novelas de misterio de Agatha Christie. En este caso nos encontramos con la última aventura de Hércules Poirot. Es uno de esos casos en los que el personaje eclipsa en parte a su creador. En esta aventura nos encontramos con un Poirot anciano, prácticamente en los últimos días de su vida, pero haciendo gala, como siempre, de una clarividencia exquisita en lo relativo a su especialidad, la capacidad de deducción que le ha llevado a ser uno de los más famosos detectives de la historia.

Las primeras apariciones de Poirot se producen en una colección de relatos cortos que se publicaron bajo el título "Los primeros casos de Poirot", pero su primer gran caso, el que le llevó a la fama, fue el que resolvió en "El misterioso caso de Styles". El Telón, su última aventura, se desarrolla en el mismo escenario, en la vieja casa Styles, donde empezaron sus aventuras. En esta ocasión un Poirot inválido y próximo a la muerte, ha de enfrentarse a un caso que riza el rizo. Pretende desenmascarar a un asesino que no deja rastro, un asesino en serie cuyos asesinatos son casi perfectos, un asesino que mata sin matar. ¿Cómo puede ser esto? Pues tendrás que leer la novela para averiguarlo. No debo decir más, pues eso sí que sería un crimen, destripar una novela de este tipo.

Disfrutadla y si os pica la curiosidad, volved a los orígenes y echadle una ojeada a las primeras aventuras de Poirot, especialmente a "El misterioso caso de Styles" que es donde empezó todo.

Círculo de Lectores (1980)
ISBN: 8422610523
224 páginas
(este título ya no se encuentra en librerías, tendréis que localizarlo en alguna biblioteca, o pedídmelo y no tendré problema en prestaros el ejemplar de mi colección)

PRIMEROS CASOS DE POIROT:
RBA libros (2008)
ISBN: 9788498674101
304 páginas
9 euros

EL MISTERIOSO CASO DE STYLES:
RBA libros (2010)
ISBN: 9788498677393
9 euros

Este viejo librito, lo leen ahora nuestros hijos en el colegio, y muchos de nosotros lo leímos hace muchos años. En su día nos pareció muy triste, ahora, con bastantes años más a la espalda, a mi me ha parecido desgarrador, muy duro.

El autor, con un componente autobiográfico importante, sabe de lo que habla, nos cuenta la historia de Zezé, un niño de cinco años que vive en las favelas de Bangú (Brasil). Yo creo que no es necesario contar nada más para que os hagáis una idea, para que imaginéis cómo el círculo de la pobreza se cierra de un modo casi irremediable sobre los que la padecen.

Nos muestra el mundo de fantasía de un niño de cinco años, rodeado de una realidad sangrante. En un lenguaje muy cercano al que probablemente se utiliza en el entorno descrito, vamos viendo como pasan los días y los acontecimientos en torno a Zezé, que poco a poco va perdiendo esa fantasía y va descubriendo la realidad que le rodea.

Esta magnífica novela se considera literatura juvenil, sin embargo yo creo que es perfectamente legible a cualquier edad. Ha merecido la pena volver a leerlo después de tantos años, con otra edad, con otra visión de la vida, y lógicamente con una percepción totalmente distinta. Tal vez merezca la pena leer la novela que Vasconcelos escribió como continuación de ésta: "Vamos a calentar el sol", en la que Zezé ya se ha convertido en un adolescente.

Ed.: El Ateneo (Argentina) - 2010 (La primera edición es de 1968)
ISBN: 9789500204446
200 páginas
11,50 euros (en Argentina, en la librería Ateneo, por este mismo libro te cobran 4,87 euros y en la librería Santa Fe 4,82 euros. Este comentario es para seguir metiendo el dedo en el ojo a los que dicen que la cultura en España es muy barata que suelen ser los mismos que nos insultan a diario llamándonos piratas).

Ya se que el título echa un poco para atrás, y la verdad es que no es una gran novela. Sin embargo tiene su atractivo.

Se trata de una novela costumbrista que nos muestra la sociedad napolitana de los años 70. El protagonista es Peppino, un niño de siete años que vive inmerso en una gran familia formada por personajes a cual más pintoresco. Padres, hermanos, primos, tíos y tías cada uno con sus manías, tal vez no tan extrañas si nos ponemos a rebuscar en nuestra propia familia. Fiestas juveniles en las que todo el mundo está hasta las cejas de estupefacientes y de obsesión por el sexo libre. Concursos provincianos de mises. En definitiva la sociedad de cualquier barrio de cualquier ciudad europea de los años setenta/ochenta.

Pero el más pintoresco de todos es el mejor amigo de Peppino, el genial Gennaro. Gennaro es un niño solitario convencido de ser un superhéroe. Vestido con unos leotardos azules y una capa rosa de peluquería, que no se quita ni para dormir, se dedica a perseguir a las mujeres con el fin de investigar sus bolsos. Está convencido de que todas ellas transportan en su bolso de mano el famoso mineral que quita la fuerza a Superman, la kriptonita.

¿De verdad esto os parece extraño? Pues yo tenía un amigo en el colegio, al que hace más de treinta años que no veo, que también diseñó su propio disfraz de superhéroe. Yo casi estoy convencido de que para él no era solo un disfraz. No se qué habrá sido de él, pero en cualquier caso nunca olvidaré los buenos ratos pasados en casa de "SuperPabloMan" leyendo cómics de todos los superhéroes conocidos; los tenía todos.

En resumen, no se trata de una gran novela, pero su lectura es agradable y la curiosa historia que nos narra no nos es del todo extraña. Para mí perfectamente creíble.

Ed.: Libros del Silencio (2010)
ISBN: 9788493755942
214 páginas
16 euros.

Magistral. No se me ocurre otra palabra para resumirlo.

Nos sitúa en la década de los 30, en medio de la gran depresión estadounidense. Un cambio radical en los modos de explotación agrícola hace que miles de familias se vean en la miseria, obligadas a emigrar a otras zonas del país donde aparentemente puede haber trabajo que les permita sobrevivir. En este caso concreto los protagonistas son una familia de agricultores de Oklahoma en su éxodo hacia California, tierra de promisión, que no resulta ser tal.

La denuncia de los abusos del poder, el surgimiento de los movimientos sindicales como consecuencia de la injusticia y de la falta de dignidad a la que se ven sometidos los trabajadores, la lucha por la justicia y por una vida digna, convirtieron esta narración en una novela maldita en los Estados Unidos. Sin embargo Steinbeck supera la mera denuncia, convirtiendo la narración, a pesar de su dureza, en una desgarradora descripción de la lucha por la supervivencia y por la dignidad. En muchos aspectos es incluso poética.

La verdad es que no nos deja indiferentes; hay que tener el estómago fuerte para leerla, pero merece la pena. No esperéis un final feliz, dada la situación es imposible. Se puede hacer el ejercicio de intentar trazar en un mapa de los Estados Unidos la ruta seguida por esta familia, y que siguieron en la vida real muchos americanos de los años 30; en esas condiciones es impresionante.

La situación ha cambiado, las protecciones sociales de las que disfrutamos hoy en día hacen que una crisis así sea más llevadera. No obstante no ha perdido actualidad, aunque solo sea por las causas, que siguen siendo las mismas: unos pocos que quieren enriquecerse por encima de todo, incluso pasando por encima de la vida y la dignidad de sus congéneres.

Es probable que algunos hayáis visto la película (John Ford, 1940), que está muy bien, no obstante no dejéis de leerlo. La película únicamente recoge las tres primeras cuartas partes del libro. El final me parece magistral, en especial la simbología de la escena final del libro y de la que podría haber sido la última escena de la película.

Ed.: Cátedra - Letras universales (2005)
ISBN: 9788437608136
616 páginas
15 euros.

A principio de los 90 el Círculo de Lectores publicó 12 volúmenes en los que se agrupaban una serie de relatos de intriga y misterio recopilados por Alfred Hitchcock. Este es el séptimo volumen.

Nadie duda de la calidad indiscutible de Hitchcock como cineasta. En muchos de estos relatos se inspiró para los múltiples capítulos de sus series televisivas: "Alfred Hitchcock Presenta" y "La Hora de Alfred Hitchcock". De casi todos los episodios de estas series se puede decir que son magistrales. Sin embargo una vez leído este libro, no puedo decir lo mismo de estos múltiples relatos de diferentes autores.

Dejémoslo en que se trata de una lectura entretenida, pero poco más. Resultan mucho más interesantes vistos en la pantalla, una vez que han pasado por las manos del maestro Hitchcock.

Ed.: Círculo de lectores (1993)
ISBN: 8422638886
430 páginas

Un médico en la cumbre de su carrera, económicamente muy acomodado y residente en el barrio de Bel Air, se enfrenta a la supuesta crisis de los cuarenta recién enviudado. En tono de humor, con pasajes en ocasiones hilarantes, el autor nos describe el paso por la crisis de edad y la superación del duelo tras la muerte de su mujer.

En ocasiones es inevitable la carcajada, en otros momentos la situación y la actitud del personaje puede llegar a entristecernos, o incluso a asquearnos. Se trata de una primera novela que, sin ser una obra maestra, bien podría ser la obra de un autor consagrado.

Para mí el experimento realmente interesante habría sido ponerse en la piel del protagonista si éste en vez de vivir en la opulencia, tuviese que enfrentarse a una vida dura de pobreza. Pero no se puede pedir todo, cuando seguramente es más fácil ponerse en el lugar de un ricachón acomodado que en el de un pobre de pedir.

Interesante, fácil de leer y divertida, pero no para tirar cohetes.

Ed.: Libros del Silencio (2010)
ISBN: 9788493755997
396 páginas
20 euros.

El ajedrez es una escusa (no os asustéis si no sois aficionados al ajedrez, os gustará igual) y el escenario un accidente (un barco de pasajeros en ruta por el Atlántico de Nueva York a Buenos Aires).

Magistral desde cualquier punto de vista. Una novela corta para leer en una tarde, pero con calma, disfrutándola.

El narrador se entera de que en el barco viaja el campeón del mundo de ajedrez, un personaje singular que despierta su curiosidad. Un grupo de pasajeros consiguen organizar una partida con el campeón, y esto le permitirá conocer al misterioso señor B, que es capaz de ganar al campeón del mundo sin dificultad alguna. La historia de este señor B forma el núcleo central de la novela, y la razón por la que es capaz de tener ese dominio del ajedrez se convierte en la gran reflexión del autor.

Otra narración breve del maestro Stefan Zweig que no dejará indiferente a nadie.

Ediciones El Acantilado (2001)
ISBN: 9788495359452
96 páginas
10 euros.

Este texto ya pertenece al dominio público, por lo que si no quieres gastarte los 10 euros y no te importa tenerlo (merece la pena tenerlo) en formato digital, puedes descargártelo en este vínculo en formato PDF.